著作权包括：人身权利和财产权利，因此对它们的保护期有不同的法律规定。
著作人身权中的署名权、修改权和保护作品完整权，是与特定的人身相联系的权利，不因人的死亡而消失，因此受到法律永久保护，没有时间的限制。发表权的保护期较为特殊，它与著作权中的财产权利保护期相同。
著作权财产权的保护期，根据作品性质和著作权主体的不同，其保护期规定如下：
１、作者为公民的期限
保护期为作者有生之年及死亡后五十年，截止于作者死亡后第五十年的十二月三十一日；如果是合作作品，截止于最后死亡的作者死亡后第五十年的十二月三十一日。
２、作者为其他组织的期限
保护期为五十年，截止于作品首次发表后第五十年的十二月三十一日；但作品自创作完成后五十年内未发表的，著作权法不再保护。
２、特殊作品的期限
电影作品和以类似摄制电影的方法创作的作品及摄影作品，保护期为五十年，截止于作品首次发表后第五十年的十二月三十一日；但作品自创作完成后五十年内未发表的，著作权法不再保护。